近日，竹山縣林業(yè)局技術(shù)人員在湖北堵河源國家級自然保護區(qū)開展森林蓄積量監(jiān)測外業(yè)調(diào)查時，于小地名叫頭坪的新增樣地內(nèi)，驚喜發(fā)現(xiàn)5叢潔白無瑕、形似蘭花中“仙草”的植物。經(jīng)省、市林業(yè)專家確認(rèn)，經(jīng)鑒定，該物種為國家近危級珍稀植物水晶蘭。

水晶蘭屬鹿蹄草科植物，多年生草本，腐生。莖直立，單一，不分枝，高10厘米至30厘米，全株無葉綠素、白色、肉質(zhì)，干后變黑褐色，從不進行光合作用，依靠腐爛的植物獲取養(yǎng)分，因而被稱為“死亡之花”。本次發(fā)現(xiàn)的水晶蘭生長在海拔1200米的針闊混交林間，周圍主要樹種是馬尾松和茅栗樹，優(yōu)勢樹種為茅栗樹，環(huán)境幽暗潮濕。經(jīng)觀察，該物種對生長環(huán)境要求極高。只有當(dāng)土壤、水源、溫度、濕度等生存條件均具備時，才可能現(xiàn)身。

近年來，該保護區(qū)持續(xù)加強對各類本地資源的監(jiān)測調(diào)查，及時掌握森林資源結(jié)構(gòu)、質(zhì)量和生態(tài)狀況及其變化，為制定和調(diào)整森林資源監(jiān)督管理和生態(tài)系統(tǒng)保護修復(fù)方針政策提供了依據(jù)。