位于瑪納斯境內(nèi)的古爾班通古特大沙漠占瑪納斯縣總面積的24%，在六十多年的歷史變遷中，沙進人退的辛酸記憶已成過去，而今呈現(xiàn)在人們眼前的是成片的梭梭、沙拐棗、紅柳、胡楊，在沙漠前沿豎起一道道綠色屏障，遏制住風沙的侵襲，護佑著生活在準格爾盆地南緣的人們。
初夏季節(jié)，筆者來到地處古爾班通古特大沙漠腹地的瑪納斯縣六戶地鎮(zhèn)沙漠公園，放眼望去，滿目蒼翠，郁郁蔥蔥。小鳥在枝頭跳躍鳴叫，小動物在林間撒歡奔跑，多年不見的黃羊、狐貍、狼，也來到沙漠生態(tài)林中安家覓食。
過去，在瑪納斯縣六戶地鎮(zhèn)流傳著這樣的順口溜：六戶地，命真苦，天天得吃二兩沙，白天不夠晚上補。望著茫茫的黃沙，看著被風沙掩埋的村落，銘刻在瑪納斯人心田的大漠記憶就是讓人辛酸，令人失落。
瑪納斯縣六戶地鎮(zhèn)楊家道村老農(nóng)民楊萬春說：“沒搞防沙治沙以前呢，我們這兒一刮風，天空是黑烏云，天地都是黑黑的，風沙特別大，白天都得張燈，人都不敢出去，路也看不到。冰雹多的時候一年兩三次，少的一年一次，幾乎每年都要下冰雹。輕的嘛，莊稼損失百分之四五十，重的嘛就打得莊稼葉子都沒有了，絕收。”
數(shù)十年來，瑪納斯縣干部群眾百折不撓的與沙漠抗爭，堅守著瑪納斯縣“南保天山、中建綠洲、北治沙漠”的方針，加快生態(tài)立縣步伐。2005年以來，在治沙造林、封沙育林及國家重點公益林管護等項目的帶動下，瑪納斯縣累計投入2224萬元，累計完成治沙造林14.9萬畝，封育19.6萬畝。
瑪納斯縣林業(yè)、畜牧、國土等有關部門和沙漠前沿的北五岔鎮(zhèn)、六戶地鎮(zhèn)認真貫徹落實縣委提出的在北部荒漠“一畝荒不開，一眼井不增，一棵樹不減”的生態(tài)保護理念，切實加大了對沙化土地的治理力度。十多年來，退耕還林4.1萬畝，封填封停81眼開荒取水機井。瑪納斯縣還編制了防沙治沙規(guī)劃、環(huán)準噶爾盆地南緣防沙治沙實施方案，嚴格林地征占用、石油資源開采的審批，建立“提前介入，科學引導，疏堵結合，從嚴把關”的征占用林地機制，嚴厲打擊各種毀林開墾，亂捕濫獵等破壞荒漠地區(qū)資源的違法犯罪行為。積極引進治沙新品種沙拐棗，推廣面積達到10萬畝，有效解決了治理沙化土地樹種過于單一的問題，為大面積開展防沙治沙工作提供了保障。
近年來，封禁保護、封育、營造林、管護站等一批建設項目在瑪納斯縣北部荒漠順利實施，有力地推動了防沙治沙工作的開展。
瑪納斯縣還就近招聘150多名當?shù)氐霓r(nóng)民、團場農(nóng)工擔任護林員，簽訂了管護責任書，劃分管護片區(qū)，建立巡護工作日志制度，扎實開展《森林法》《野生動物保護法》的宣傳、認真巡護封育管護區(qū)、嚴格制止亂砍濫伐、亂采亂挖行為，提高了當?shù)厝罕姳Ｗo野生動物和荒漠灌木林的意識，荒漠植被得到有效保護。目前封育管護區(qū)管護面積395萬畝，植被蓋度在30%以上的面積已達263萬畝。
阿賽提是瑪納斯縣北五岔鎮(zhèn)哈薩克族護林員，十四年如一日守護著兵團六師新湖二場與北五岔鎮(zhèn)交界處的近萬畝生態(tài)林。如今，紅柳、梭梭等植被為荒蕪的沙漠披上了綠裝。
為做好護林員的工作，阿賽提還在沙包里蓋了房子安了家。他每天除了巡邏生態(tài)林就是栽樹。2011年開始栽植白楊樹，現(xiàn)在他栽了220多畝白楊樹。阿賽提告訴筆者，雖然我們護林員工資也不高，但我看護著這片沙漠植被，看到紅柳、梭梭一年比一年多，一年比一年生長旺盛，我的心里面就舒服，高興。今年，阿賽提還向該縣國土資源局、該縣林業(yè)局申請承包荒漠一千七百畝，準備繼續(xù)栽植白楊樹、梭梭、紅柳、沙拐棗，擴大沙漠植被面積，護衛(wèi)綠色的家園。
良好的生態(tài)環(huán)境，使人們能夠安心的發(fā)家創(chuàng)業(yè)。如今許多農(nóng)民依托沙漠生態(tài)環(huán)境發(fā)展綠色沙產(chǎn)業(yè)，既增加了自己的收入，又為沙漠增添了片片新綠。
頭腦靈活的瑪納斯縣六戶地鎮(zhèn)農(nóng)民竇永福，去年投資30多萬元，在沙漠里壓上滴灌管道，試種了500多畝地的大蕓、甘草，種植了240多畝白蠟樹，計劃5年后白蠟樹林發(fā)展到450畝，建立一個綠色銀行。
竇永福說：“我就是一個新時代的農(nóng)民，我要通過土地發(fā)家創(chuàng)業(yè)，我現(xiàn)在種了二百多畝地白蠟樹，現(xiàn)在小苗子是沒有效益，不過三年以后它就能變成錢。我種的這些大白蠟樹苗子，明年春天就能賣錢。估計三五年以后，一株白蠟樹苗賣個三五十塊錢，一畝地三千株白蠟樹苗，僅這240畝白蠟樹苗，掙個上千萬元應該沒問題。”
竇永福還打算在沙漠里養(yǎng)殖鴕鳥、雞、鴨、鵝等，將沙漠變成一個生態(tài)園，吸引人們觀光旅游，實現(xiàn)生態(tài)效益和社會效益雙豐收。
去年，瑪納斯縣六戶地鎮(zhèn)農(nóng)民張裕發(fā)、張書成在沙產(chǎn)業(yè)園里，試種了人工接種大蕓，甘草，山藥，沙漠葡萄，西瓜，由該鎮(zhèn)沙泉瓜果合作社負責技術營銷。葡萄每畝的純利潤達到了六千元，山藥每畝地的純利潤超過一萬元。今年，該鎮(zhèn)農(nóng)民還通過縣上在上海設立的“絲路果農(nóng)”瑪納斯特色農(nóng)產(chǎn)品旗艦店，將該縣的沙漠葡萄、西瓜、黑土豆、葡萄酒、精制食用油等特色農(nóng)產(chǎn)品打入上海大都市。
現(xiàn)在，北五岔鎮(zhèn)、六戶地鎮(zhèn)農(nóng)民人均純收入超過2萬元，是十年前的3倍多。六戶地鎮(zhèn)75%以上的農(nóng)民住上了樓房，50%以上的家庭購買了小轎車。六戶地鎮(zhèn)闖天地七村家家都有小汽車，有的一家有兩輛小汽車。
六戶地鎮(zhèn)農(nóng)民又編了順口溜稱贊社會主義新農(nóng)村生活：下地開皮卡，上街開轎車，住著新樓房，好日子節(jié)節(jié)高。