海棠是我國著名的傳統(tǒng)觀賞花卉，是薔薇科的蘋果屬和木瓜屬多種植物的統(tǒng)稱。如果僅僅從果實來看，木瓜屬的海棠果實碩大，蘋果屬的海棠果實幼小，非常容易區(qū)分。蘋果屬海棠的果實，多稱為海棠果，顏色粉紅色，酷似小蘋果，非常可口。

海棠果

而山楂，為薔薇科山楂屬植物的果實，是我國著名的藥果，也是制作果脯的優(yōu)質(zhì)原料，具有消食開胃、活血化痰之療效。山楂和海棠果，大小相似，然而區(qū)別較大。海棠果顏色淡紅，表面光滑，晶瑩美觀；山楂果顏色紅褐，表面粗糙，有淺白色斑點(diǎn)，二者對比很容易分辨。

山楂果

然而，有一種植物，具有山楂和海棠的共性，葉片30-5列，果實上有淺色斑點(diǎn)，頗似山楂屬物種；然而枝條沒有山楂屬常有的刺，形態(tài)和花為蘋果屬植物的特征，因而被稱為山楂海棠，是我國特有的珍稀物種。

山楂海棠（Maluskomarovii (Sarg.) Rehd.），為薔薇科、蘋果屬落葉灌木或小喬木，高達(dá)3米；小枝圓柱形，幼時具柔毛，暗紅色，老枝無毛，紅褐色或紫褐色，有稀疏褐色皮孔；冬芽卵形，鱗片邊緣具柔毛，暗紅色；葉片寬卵形，稀長橢卵形，先端漸尖或急尖，基部心形或近心形，邊緣具有尖銳重鋸齒，通常中部有顯明3深裂，基部常具一對淺裂，上半部常具不規(guī)則淺裂或不裂，裂片長圓卵形，先端漸尖或急尖，幼時上面有稀疏柔毛，下面沿葉脈及中脈較密；葉柄長1-3厘米，被柔毛；托葉膜質(zhì)，線狀披針形，邊緣有腺齒，早落。

傘房花序，具花6-8朵，花梗長約2毫米，被長柔毛；花直徑約3.5厘米；萼筒鐘狀，外面密被絨毛；萼片三角披針形，先端漸尖，全緣，長約2-3毫米，內(nèi)面密被絨毛，外面近于無毛，比萼筒長；花瓣倒卵形，白色；果實橢圓形，長1-1.5厘米，直徑0.8-1.0厘米，紅色，果心先端分離，萼片脫落，果肉有少數(shù)石細(xì)胞，果梗長約1.5厘米。花期5月，果期9月。

?  山楂海棠是我國特有的珍稀物種，僅僅分布在我國吉林省長白山區(qū)有零星分布，數(shù)量稀少，現(xiàn)在處于瀕臨滅絕狀態(tài)。因而被列入《國家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄（第二批）》（討論稿），評定級別為國家Ⅱ級重點(diǎn)保護(hù)，在《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）中，評定級別為瀕危（EN）。

隴東海棠

山楂海棠和同屬的隴東海棠頗為相似，在植物分類學(xué)上被劃分為隴東海棠系。主要區(qū)別為隴東海棠的果梗較長（2-3.5厘米），而山楂海棠的果梗僅僅1-1.5厘米；隴東海棠葉基圓形或截形，葉邊分裂較淺，裂片三角卵形，而山楂海棠葉基心形，裂片披針形。

山楂海棠是蘋果屬植物里面最為耐寒的樹種，可耐零下-45℃的嚴(yán)寒，屬于高抗寒的種質(zhì)資源，同時山楂海棠還對蘋果腐爛病有著很強(qiáng)的抗性。并且由于山楂海棠屬于低矮灌木或小喬木，非常適宜作為蘋果屬其他果樹的砧木，便于培育蘋果矮化抗寒新品種，因而具有很高的經(jīng)濟(jì)價值。

山楂海棠花期初夏，花色潔白，花藥淡紅，葉片青翠；秋季掛果，果實晶瑩，猶如珍珠瑪瑙般的光潔閃耀，因而具有較高的觀賞價值，在園林盆景方面有著較高的發(fā)展前途。

?????山楂海棠雖然發(fā)現(xiàn)很早，早在1920年就被發(fā)現(xiàn)命名，然而可惜的是，并未列入1999年國家頒布的第一批重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄，因而野生資源越來越枯竭，自然種群繁衍困難，急需要相關(guān)方面予以重點(diǎn)保護(hù)和研究開發(fā)。