大家都知道，牛背鷺與牛的關系十分鐵，二者之間相互扶持、互為幫助，但你是否曉得，牛背鷺竟然是鷺鳥家族中唯一不吃魚的“另類”？

6月13日，天氣炎熱，稻田碧綠；在湖北孝感朱湖國家濕地公園廣袤的原野，一群群、一只只牛背鷺正悠閑自在地在稻田捕食害蟲，竊竊私語。

牛背鷺是唯一不食魚而以昆蟲為主食的鷺類，主要以蝗蟲、螞蚱、蜚蠊、蟋蟀、螻蛄、螽斯、牛蠅、金龜子、地老虎等昆蟲為食，也食蜘蛛、黃鱔、螞蟥和蛙等其他動物食物。因為這個習性，牛背鷺在水產養(yǎng)殖業(yè)發(fā)達的朱湖備受歡迎。田間地頭、池塘淺沼，如果來了一群牛背鷺，不亞于來了一群捉蟲除害的農田“義工”，草魚、鰱魚、鯉魚、鳊魚、黃顙魚等養(yǎng)殖戶會高興得跳腳。

牛背鷺（學名：Bubulcus ibis）體較肥胖，喙和頸較短粗。夏羽大都白色；頭和頸橙黃色，前頸基部和背中央具羽枝分散成發(fā)狀的橙黃色長形飾羽；前頸飾羽長達胸部，背部飾羽向后長達尾部，尾和其余體羽白色。冬羽通體全白色，個別頭頂綴有黃色，無發(fā)絲狀飾羽。

牛背鷺和水牛之間形成了一種互利共生的和諧格局。牛背鷺喜愛棲息在水牛背上，這樣一方面可以捕食牛背上的寄生蟲，幫助水牛解除蟲患，讓水牛舒坦；另一方面水牛走動而被驚擾飛出來的小蟲正是牛背鷺的美食；二者各有所獲，皆大歡喜。

牛背鷺身姿輕盈，宛若精靈，常與白鷺混群，二者相交相融，和諧相親，如果你不細看，有時真的難以辨別哩。

牛背鷺在朱湖國家濕地公園屬于夏候鳥，它們主要分布于全球溫帶地區(qū)，中國見于長江以南各省。是博茨瓦納的國鳥。列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1，是國家保護的有生態(tài)、科研、社會價值的野生動物。