近日，昆明植物園扶荔宮的美麗異木棉Ceiba speciosa首次開花。三棵大樹在溫室外健康成長，高大挺拔，隔水相望。朵朵粉花點綴著樹梢，藍(lán)天白云映襯下，像一片片絢爛的粉霞，給夏天的退場綻放了一道漫天的煙花。

美麗異木棉是錦葵科Malvaceae吉貝屬Ceiba多年生落葉喬木，又名美人樹、酒瓶木棉、絲木棉、美麗吉貝等，原產(chǎn)于南美洲的阿根廷、巴西等地，我國最早于20世紀(jì)60年代引種，現(xiàn)廣泛栽培于中國南部熱帶地區(qū)。

美麗異木棉樹干筆直，株高可達(dá)15 m，基部膨大呈酒瓶狀，有較強(qiáng)的抗風(fēng)能力，故有酒瓶木棉的稱謂。樹皮深綠色，含有豐富的纖維。幼樹的主干和小枝上常密生圓錐狀皮刺，可以防御動物啃咬或擦撞樹干，隨著樹齡增長，樹干粗壯后，皮刺會逐漸脫落，形成光滑的樹皮，但高處的樹干和枝條上仍保留著皮刺。

▲樹干基部膨大且逐漸光滑

▲高處的樹干仍保留皮刺

美麗異木棉具有花量大、花色艷、花期長的特點，在華南地區(qū)常于秋冬時節(jié)開放，花期長達(dá)6個月。昆明屬于亞熱帶高原氣候，與熱帶氣候的華南、滇南、海南和臺灣南部等地存在環(huán)境條件的差異。昆明植物園室外的美麗異木棉目前樹高已超過15米，首次記錄開花，且較華南地區(qū)提前一個月進(jìn)入花期，實屬罕見，這其中的物候變化值得持續(xù)監(jiān)測和研究。

其開花時花多葉少，花瓣5枚，略有反卷，單生于葉腋?；ㄉS富，花瓣先端與基部常不同，先端有白色（淺灰色）、淺紅色、紅色、深紅色、紫紅色，基部有白色、黃白色、淺黃色、黃色?；ㄆ诿總€階段的花瓣顏色略有不同，其趨勢為淡化或褐化，因此可根據(jù)當(dāng)時花瓣顏色判斷花期。

其果實為蒴果，橢圓形，未成熟時像一顆顆青綠色的瓜懸掛在樹梢上，成熟后果皮會開裂且脫落，僅剩下一團(tuán)團(tuán)棉花狀的白色絮狀物，里面包裹著扁圓形種子。這些棉毛宛如種子的翅膀，可裹挾著種子隨風(fēng)飄揚，種子可以傳播到較遠(yuǎn)的地方。

美麗異木棉主要采用播種繁殖的方式，成活率高且形狀穩(wěn)定，但結(jié)實率不高，需在果實成熟時及時采摘。嫁接是目前唯一有效的無性繁殖方式，但取材相對苛刻，必須用頂芽做接穗，很大程度限制了無性繁殖的效率。

美麗異木棉樹形優(yōu)美、花期長、生長快、抗性強(qiáng)、耐熱耐旱、對土質(zhì)要求不嚴(yán)等優(yōu)點成為園林建造的優(yōu)勢綠化樹種。同時，研究發(fā)現(xiàn)美麗異木棉具有較好的吸附重金屬能力，能夠有效的凈化大氣粉塵污染。因其樹種高大，常令人只可遠(yuǎn)觀，不能近賞，目前已有科研人員已培育出別有特色的“矮化美麗異木棉”，株高僅1 m左右，可盆栽，未來前景廣泛。

昆明植物園扶荔宮室外高大健壯的美麗異木棉

此外，美麗異木棉的木材可作舟，亦可粉碎為木漿造紙。樹皮韌性強(qiáng)，可制繩索。果實內(nèi)含大量棉毛，可制作枕頭、棉被，柔軟且保暖，也可紡為布料，制成多樣的布藝品。種子可榨油。因而，美麗異木棉全身都是寶，不僅擁有美麗的皮囊，還具有實用的價值，是當(dāng)之無愧的美人樹。

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文字：陳俊珠

圖片：陳智發(fā)、陶   戀